이미예 작가의 『달러구트 꿈 백화점』은 잠들었을 때만 열리는, 꿈을 사고파는 특별한 가게를 배경으로 한 소설입니다. 설정만 들으면 동화 같지만, 읽다 보면 우리가 잠깐 잊고 지냈던 감정과 기억을 조용히 끌어올리는 이야기라서 더 마음에 남습니다. 현실에 지쳐 “그냥 아무 생각 없이 쉬고 싶다”는 마음이 들 때, 이 책은 “잠든 사이에도 위로받을 수 있다”는 상상을 살짝 건네죠. 줄거리는 복잡하지 않지만, 곳곳에 오래 기억에 남는 문장이 많아서 책장을 덮고 나서도 자꾸 떠오르게 되는 작품입니다. 바쁜 일상 속에서 감성을 조금 충전하고 싶다면, 『달러구트 꿈 백화점』은 시작하기에 참 편안한 책입니다.
줄거리 요약 – 꿈이 상품이 되는 세계
『달러구트 꿈 백화점』의 무대는 사람들이 잠든 사이에만 문을 여는 꿈 백화점입니다. 이곳에서는 온갖 종류의 꿈이 진열되고, 사람들은 원하는 꿈을 골라 잠든 동안 그 꿈을 경험합니다. 누군가는 오래전 기억을 다시 만나고, 누군가는 현실에서는 못 해본 일을 꿈속에서 해보기도 하죠.
이 백화점에는 여러 직원들이 각자의 일을 맡아 분주하게 움직입니다. 이야기의 중심에는 신입 직원 ‘페니’가 있습니다. 페니는 막 입사한 새내기 직원으로, 꿈을 만드는 부서, 포장하는 부서, 고객에게 어울리는 꿈을 골라주는 상담 팀, 문제가 생긴 꿈을 회수하는 부서까지 하나씩 배우며 하루하루를 보내게 됩니다. 독자는 페니가 일을 익혀가는 과정을 따라가면서, 자연스럽게 꿈 백화점의 구조와 분위기를 함께 둘러보게 됩니다.
이 소설은 큰 사건 하나로 밀어붙이는 구조가 아니라, 여러 편의 짧은 에피소드가 이어지는 형식입니다. 각 에피소드에는 저마다의 사연을 가진 사람들이 등장하고, 그들이 선택한 꿈이 소개됩니다. 어떤 사람은 오래전에 놓쳐버린 사랑을 꿈속에서 다시 만나고, 또 어떤 사람은 마음속에만 담아두었던 후회를 살짝 덜어내는 꿈을 선택합니다.
가장 인상 깊은 점은, 이 꿈들이 현실을 완전히 바꿔주지는 않지만 그럼에도 사람들에게 작은 숨 쉴 틈을 내준다는 점입니다. 꿈이기에 가능한 상상, 꿈이기에 용서할 수 있는 장면들, 꿈이기에 용기 내볼 수 있는 상황들이 이어지면서 읽는 사람의 마음도 조금씩 풀어집니다. 현실을 벗어나려는 도피라기보다, 잠시 쉬었다 다시 일어날 수 있게 도와주는 휴식 같은 느낌에 가깝습니다.
이미예_감성을 건드리는 명대사 BEST
『달러구트 꿈 백화점』을 읽다 보면 줄거리보다 문장에 먼저 밑줄을 긋게 됩니다. 짧지만 마음을 콕 건드리는 문장이 많아서, 한 페이지를 넘기기 전에 자꾸 멈춰서게 되더라고요. 여러 독자들이 좋아했다고 말하는 구절들을 몇 개 골라보면 이런 느낌입니다.
“지쳤다면 쉬어가도 괜찮아요. 달러구트 꿈 백화점은 늘 그 자리에 있을 테니까요.”
이 문장은 어딘가에서 조용히 “괜찮다”는 말을 들은 것 같은 느낌을 줍니다. 누구에게 털어놓을 힘도 없을 만큼 지쳤을 때, 이 구절을 읽으면 잠깐이라도 기대고 싶어져요. 어딘가에 늘 켜져 있는 불빛 같은 문장입니다.
“꿈은 아무도 모르게 흘린 눈물의 이유가 되어주기도 해요.”
우리가 왜 울었는지 정확히 설명하지 못할 때가 많죠. 이 문장은 그런 순간들을 떠올리게 합니다. 낮 동안 참고 넘긴 감정이 밤이 되면 꿈속에서 스며나오는 모습, 괜히 와닿습니다. 꿈과 감정이 어떻게 연결되는지 이 한 줄이 잘 보여주는 것 같아요.
“꿈이니까 할 수 있어요. 그래서 꿈은 필요해요.”
현실에서는 쉽지 않은 일들이 꿈에서는 조금 덜 두려워집니다. 이 문장은 “그래, 적어도 꿈에서만큼은 해봐도 되지 않을까” 하는 마음을 슬며시 올려줍니다. 상상력과 바람, 그리고 용기가 어떻게 연결되는지 잘 보여주는 표현이에요.
“내일을 견디는 데 오늘 밤 꿈 하나면 충분할 때가 있어요.”
이 말은 이 책의 분위기를 가장 잘 압축한 문장처럼 느껴집니다. 거창한 해결책이 아니라, 오늘 하루를 겨우겨우 넘길 수 있게 해주는 작은 힘. 잠들기 직전에 이 페이지를 읽고 눈을 감으면, 정말로 내일을 버틸 힘이 조금은 생기는 것 같다는 생각이 들었습니다.
힐링이 필요한 모든 이에게 추천하는 이유
이 책은 이야기로만 끝나지 않고, 읽는 사람의 마음을 살짝 만져주는 느낌을 줍니다. 큰 사건이 연달아 터지는 소설은 아니고, 반전이 강한 작품도 아닙니다. 오히려 조용하고 잔잔하게 흘러가는데, 그 점이 이 소설의 힘입니다. 요란하지 않은 대신, 읽다 보면 마음속 깊은 곳이 천천히 데워지는 느낌이 듭니다.
하루가 너무 빠르게 흘러가 버려서, 내가 어떤 기분이었는지도 잘 모르겠을 때가 있습니다. 그럴 때 이 책을 펼치면, 나도 모르게 밀어두었던 감정들이 하나둘 떠오릅니다. “나 요즘 좀 힘들었구나”라는 걸 뒤늦게 알아차리게 되기도 하고요. 자기 전 침대 머리맡에 두고, 한 챕터씩 천천히 읽기에도 참 잘 어울리는 책입니다.
특히 책에 나오는 문장들을 곱씹으며 읽다 보면, 그냥 흘려보냈던 마음을 다시 붙잡게 됩니다. 괜찮은 줄 알았는데 사실 괜찮지 않았던 순간들, 말로 정리되지 않았던 감정들이 조금씩 모양을 갖추는 느낌이에요. ‘꿈’이라는 설정 덕분에 이야기가 무겁게 가라앉지 않으면서도, 감정은 충분히 깊어집니다. 그래서 지쳐 있는 사람에게 부담 없이 건넬 수 있는 책이기도 합니다.