2019년 여름, 생태학자 패트릭 설리번이 알래스카 북부 브룩스 산맥의 새먼 강 발원지를 향해 비행하던 중 목격한 광경은 충격적이었습니다. 맑고 청록색이어야 할 강물이 형광 주황색으로 물들어 있었고, 강둑을 따라 녹슨 듯한 침전물이 쌓여 있었습니다. 이는 단순한 환경 오염이 아니라, 기후 변화가 촉발한 지질화학적 시스템의 근본적 변화였습니다. 과학자들조차 예측하지 못한 이 현상은 현재 알래스카 전역 75개 이상의 강에서 발생하고 있으며, 전 지구적 영구동토층 지역으로 확산되고 있습니다.영구동토층 해빙이 촉발한 화학 반응알래스카 북부의 영구동토층은 수천 년 동안 황철석을 비롯한 다양한 광물을 안전하게 보존해왔습니다. 황철석은 '바보의 금'이라고 불리는 철과 황을 함유한 광물로, 고대 해저의 셰일과 퇴적물이..
